Khu bảo tồn Quốc gia Maasai Mara nằm về phía Tây Nam Kenya, sát biên giới với Tanzania, có độ cao 2.170m so với mực nước biển và trải rộng trên diện tích 1.510km2. Đây là một trong những khu bảo tồn động vật hoang dã lớn nhất ở châu Phi với hệ sinh thái đa dạng và phong phú cùng địa hình tự nhiên tuyệt đẹp. Khu bảo tồn Maasai Mara được ghi nhận là nơi loài sư tử sinh sống với mật độ dày đặc nhất trên thế giới. Ngoài ra, nơi này còn là “nhà” của hơn 95 loài động vật có vú cùng 570 loài chim.
Khu bảo tồn Maasai Mara là nơi sư tử sinh sống dày đặc nhất thế giới.
Tên của khu bảo tồn nhằm vinh danh những người Maasai, vốn là cư dân cổ xưa của vùng đất này. Trong ngôn ngữ Maasai, “mara” có nghĩa là “đốm”, bởi vì khi nhìn từ xa, hình ảnh của những tán cây, cây bụi và bóng mây trông như những đốm nhỏ trên một khu vực hoang mạc rộng lớn.
Thổ dân Maasai - cư dân lâu đời của vùng đất này
Sư tử Maasai (hay còn gọi là sư tử Đông Phi), báo hoa châu Phi và báo săn Tanzania là những “cư dân” nổi tiếng tại khu bảo tồn Maasai Mara. Ngoài ra, từ tháng 7 - tháng 10 hằng năm, Maasai Mara còn chứng chiến cuộc “đại di cư” của ngựa vằn, linh dương Thomson và linh dương đầu bò đến từ vùng đồng cỏ Serengeti, Tanzania.
Một cuộc di cư của đàn linh dương đầu bò
Khu bảo tồn Quốc gia Maasai Mara là nơi chứng kiến rất nhiều cuộc chiến sinh tồn khắc nghiệt đẫm máu của những loài động vật hoang dã châu Phi. Đã từng có trường hợp một con sư tử cái có tên Siena bị một con trâu rừng châu Phi húc vào mạn sườn trái, khiến toàn bộ vùng da ở đây bị xé toạc. Lực lượng cứu hộ và bác sĩ thú y đã đến hiện trường và cứu chữa kịp thời vết thương cho sư tử mẹ Siena, đồng thời đưa cả bốn mẹ con sư tử vào nơi an toàn để chăm sóc.
Linh dương sừng móc với cặp sừng sắc nhọn để chiến đấu với kẻ thù.
Với một lượng lớn động vật hoang dã sinh sống như vậy, Khu bảo tồn Maasai Mara luôn là điểm ngắm của những tay săn bắn trái phép, săn trộm ngà voi hoặc các loại động vật hoang dã khác. Vì vậy, hiện nay được đặt dưới sự kiếm soát nghiêm ngặt của chính phủ Kenya và Tanzania láng giềng. Những công nghệ hiện đại nhất như camare hồng ngoại chụp ảnh nhiệt đã được áp dụng để bảo vệ số lượng động vật hoang dã và quý hiếm tại đây.
Một con sư tử cái đang tìm cách săn mồi khi bầy ngựa vằn chạy qua đồng cỏ.
