“Sawadee Khrap!” Vẫn là câu chào dễ thương và cái chắp tay nồng hậu của anh nhân viên phục vụ mặt đất khi cửa máy bay vừa mở, nhưng lần này không phải là Bangkok hay Pattaya náo nhiệt mà là Chiang Mai thanh bình
Điểm đến lần này là một cái tên vừa lạ lẫm vừa quen thuộc với những người mê dịch chuyển, đó là Chiang Mai - đóa hồng phương Bắc ngọt ngào. Đây là hành trình khám phá những sắc thái của nền văn minh Lanna một thời vàng son.
TỪ NHỮNG NGÔI CHÙA CỔ
Từng là kinh đô của một vương quốc phồn thịnh ở phương Bắc trong mấy thế kỷ. Sau những binh biến, Chiang Mai đã về chung một nhà với Thái nhưng vẫn giữ cho mình một bản sắc Lanna rất riêng. Theo dòng lịch sử, Chiang Mai đã xây dựng rất nhiều chùa cổ, tinh hoa của xứ sở chùa vàng, đặc biệt ở khu vực Old Town.
Trong khu bảo tàng kiến trúc của thời đại vàng son Lanna
Tôi đạp xe quanh khu phố cổ tận hưởng không khí yên bình khi mặt trời soi trên đỉnh Doi Suthep báo hiệu thời khắc cuối ngày và vô tình lạc vào Wat Chiang Man. Sau này, tôi mới biết đó là ngôi chùa cổ nhất ở Chiang Mai, thậm chí nó còn nhiều tuổi hơn cả thành phố này. Chính điện của chùa được chạm trổ tinh xảo mang đậm phong cách Thái. Những bức tượng cổ, bảo tháp, các bản khắc chữ đều là nhân chứng cho một vương quốc huy hoàng của đế chế Lanna. Chùa càng đẹp hơn lúc hoàng hôn vì được khoác lên mình tấm áo choàng huyền ảo và tĩnh mịch như cái yên bình vốn có ở thành phố nhỏ này.
Wat Chiang Man, ngôi chùa nhiều tuổi hơn thành phố Chiang Mai
Bạn cũng đừng bỏ lỡ Wat Chedi Luang, ngôi chùa cổ kính có giai đoạn từng là nhà của Đức Phật Emerald Buddha dưới thời vua Tilokarat (1475). Đây cũng là một trong những kho báu văn hóa quan trọng của đất nước Thái Lan. Sau trận động đất kinh hoàng trong lịch sử, hiện nay còn sót lại hệ thống các sảnh thờ được trang trí theo mô-típ chim công và rắn, xác của ba vị sư đắc đạo trong tư thế thiền tại chùa. Nếu muốn tìm một nơi để niệm cầu bình an, tìm lại chính mình trong tĩnh lặng và cảm nhận sự an yên trong từng giác quan thì ngôi chùa này rất phù hợp. Ngoài ra, Chiang Mai còn rất nhiều ngôi chùa bạn để bạn dừng chân như Wat Pan Tao, Wat Phra Singh...
Ngôi chùa Wat Chedi Luang cổ kính
… ĐẾN VÙNG PHỤ CẬN ĐẦY SẮC MÀU BẢN ĐỊA
Trong hành trình từ Chiang Mai về phía Bắc, tôi mới nhận ra rằng, Thái Lan không chỉ là xứ sở chùa Vàng như trong truyền thuyết.
Đó là Mae Khan, dòng suối nóng nhỏ chảy từ những triền đồi thấp thoáng dưới tán cây rừng xanh mát để tận hưởng cảm giác khoan khoái khi ngâm đôi chân dưới dòng suối khoáng ấm, hay thưởng thức những quả trứng nóng hổi từ giỏ hàng rong của em bé địa phương. Đó là Wat Rong Khun, ngôi chùa để bạn chiêm nghiệm những triết lý thanh cao của Phật pháp qua bàn tay tài hoa của nghệ nhân Thái.
Wat Rong Khun, ngôi chùa trắng tinh khiết ở Chiang Rai
Đó là Baan Dam, bảo tàng kiến trúc thu nhỏ của thời đại vàng son Lanna với lối thiết kế giống nhà rông ở vùng Tây Nguyên Việt Nam và những bức phù điêu lạ mắt.
Đó là khu Tam Giác Vàng, nơi hội ngộ của ba nước Thái - Lào - Miến Điện. Bạn sẽ như được sống lại thời kỳ “huyền thoại chết chóc” lừng lẫy của mảnh đất này qua lời kể của người địa phương. Nhưng đó chỉ là quá khứ, hiện tại địa danh này sở hữu bức tranh sống động và đầy lạc quan về cuộc sống thanh bình bên dòng Mê Kông.
Đó còn là bản làng của bộ tộc cổ dài Karen vốn xuất xứ từ Miến Điện, lọt thỏm giữa không gian yên tĩnh của núi rừng phương Bắc.
Tộc cổ dài quan niệm đeo càng nhiều vòng cổ càn thể hiện sự cao quý
VÀ NHỮNG TRẢI NGHIỆM KHÓ QUÊN…
Thả bộ trên những con đường nhỏ trong khu phố cổ của Chiang Mai dưới bóng hoàng hôn của vùng cao nguyên, dừng xe ở các “soi” (hẻm) tại Nimman để đánh thức giác quan với mùi thơm ở Expresso ở Ristr8to, chạy xe máy lên Doi Suthep, bức bình phong thiêng liêng của Chiang Mai vào sáng sớm, băng qua những con dốc uốn lượn ẩn mình trong những khu rừng già, hít không khí mát lạnh trong lành ban mai.
Những món đồ thủ công độc đáo chỉ có ở Chiang Mai
Buổi tối, bạn có thể rảo bước qua khu chợ đêm Sunday Night Market hoặc Night Bazaar và chọn cho mình những món đồ thủ công độc đáo, tinh xảo "made in Chiang Mai". Và rồi khi mỏi gối thì chọn một chỗ ngồi dọc hai bên con đường chính từ cổng thành Tha Phae để thưởng thức món Khao Soi đặc trưng với hương vị riêng của Chiang Mai. Sợi mì giòn hòa lẫn cùng sốt cà-ri cay ăn kèm với xương heo hay gà hầm, dưa cải muối, hành tím và chanh.
Còn rất nhiều những điều thú vị khác tại Chiang Mai đang chờ bạn trải nghiệm.
MÁCH NHỎ:
Hành trình khám phá Chiang Mai với kiến trúc, văn hóa, ẩm thực 4 ngày 3 đêm khởi hành hằng tuần từ TP. HCM, giá từ 8.990.000đ. Truy cập website https://saigontourist.net/vi/tour/tour-thai-lan hoặc liên hệ: 1900 1808 để biết chi tiết về lịch trình, ngày khởi hành.
